＜推薦！＞背信の科学者たち～論文捏造はなぜ繰り返されるのか?～

　STAP騒動のおかげで2度めの復刻（復刊）を果たした書。原著は1982年に上梓（日本では1988年出版）されているので30年以上も前の著作になるが、今読んでも古さを感じない。科学者による捏造・改竄が、大昔から繰り返されてきたことがよく分かる。筆者はこう語る。「偽りの結果がまことしやかに発表されたり、それが時代の偏見や期待と合致し、さらに、その偽りがエリート機関に属する望ましい資格を備えた科学者が犯したものなら、偽りの結果はやすやすと受け入れられてしまう」「小さな欺瞞（データを整えたり、少しばかり統計をでっち上げたり、都合の良いデータだけを発表したり）は、科学者の世界ではごく普通」と。どこかで見聞きしたような話だ。

　翻訳者による後書きも秀抜で、本書の刊行後に起こった捏造・改竄事件を含め手際よく解説している。ここを読むだけでも価値がある。この書評ではこれまで「国家を騙した科学者～『ES細胞』論文捏造事件の真相」と「論文捏造」を取り上げたが、いずれも単一の捏造事件を扱った書だった。対象が広く、警句に満ちた本書を多くの方に読んでほしい。同時にインターネットの普及によって、科学者の捏造や改竄を検証する環境は大きく変わった。続編を期待したいところだ。

　筆者が取り上げる科学者は多彩である。ガリレオ、ニュートン、メンデル、野口英世といった歴史的科学者から、経歴をはじめ嘘に嘘を重ねた詐欺師のような科学者までと幅広い。学術誌・学会誌に対する見方は厳しい。立身出世主義者の道具と化し、論文の重要性は小さくなる傾向にあると指摘する。そもそも、科学論文のおよそ半分は発表後１年以内に一度も引用されることはない。チェックや追試はもとより、読まれることすらないのだ。本書を読むと科学者の捏造・改竄には一定のパターンが存在することが分かる。同時に、STAP細胞事件もここまでの経緯はこのパターンをなぞっていることも分かり興味深い。

書籍情報

背信の科学者たち～論文捏造はなぜ繰り返されるのか?～

ウイリアム・ブロード著、ニコラス・ウェイド著、牧野賢治・訳、講談社、p.354、￥1728