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横田英史の読書コーナー

アルツハイマー病研究、失敗の構造

カール・ヘラップ、梶山あゆみ・訳、みすず書房

2023.12.19 6:24 pm

　アルツハイマー病治療薬の研究が、アミロイドプラーク（老人斑）原因説という「限定された範囲」で行われていることを、専門家（筆者は米ピッツバーグ大学医学校神経生物学教授）が糾弾した書。学会や権威、政治、行政の思惑・忖度に左右され、アルツハイマー病治療薬の研究は歪められた。筆者は、アカデミズムや製薬産業、研究助成機関が迷走した裏事情を自らの体験をもとに明らかにする。アルツハイマー病の治療薬「レカネマブ」が承認された今、一読に値する書である。
　　　　　
　筆者が問題視するのは「アミロイドカスケード」という一つの仮説にこだわり、共存可能な異論をことごとく退けたこと。新たな事実が明らかになっても、間違った考えを手放せなかった。「急いで治療薬を求めるあまり袋小路に入り込み、道を誤った」と主張する。「アミロイドの研究でなければ、アルツハイマー病の研究ではない」という独善的な考え方が支配し、アルツハイマー病治療薬の研究は「10〜15年は無駄にした」と断じる。アカデミズムや製薬産業、研究助成機関における頑なさと強欲さ、誤った助言が事態を悪化させた。
　　　　　
　筆者は米国の予算配分の問題点を取り上げる。アルツハイマー病治療薬の研究に対する巨額の国家予算は、NIH（国立衛生研究所）を介してNIA(国立老化研究所）に投じられる。アルツハイマー病が老化の顔になった結果、老化に予算を引っ張ってくることは、アルツハイマー病に予算を引っ張ってくることと同義になった。アカデミズムや製薬産業、研究助成機関は、巨額の予算が投じられてきた「アミロイドカスケード」説を下ろすに下ろせない状況に陥った。
　　　　　
　筆者はレカネマブの利用にも疑問を呈する。大言壮語や巧妙なマーケティングで覆い隠されているものの、第1に効果が僅かであること、第2に治療リスクに適切に対処されていないこと、第3にコストが高く、医療制度にとって負担になり、医療格差拡大の要因となることを問題視する。

書籍情報

アルツハイマー病研究、失敗の構造

カール・ヘラップ、梶山あゆみ・訳、みすず書房、p.352、¥3520

横田英史（yokota@et-lab.biz）

1956年大阪生まれ。1980年京都大学工学部電気工学科卒。1982年京都大学工学研究科修了。
川崎重工業技術開発本部でのエンジニア経験を経て、1986年日経マグロウヒル（現日経BP社）に入社。日経エレクトロニクス記者、同副編集長、BizIT（現ITPro)編集長を経て、2001年11月日経コンピュータ編集長に就任。2003年3月発行人を兼務。
2004年11月、日経バイト発行人兼編集長。その後、日経BP社執行役員を経て、 2013年1月、日経BPコンサルティング取締役、2016年日経BPソリューションズ代表取締役に就任。2018年3月退任。
2018年4月から日経BP社に戻り、日経BP総合研究所グリーンテックラボ主席研究員、2018年10月退社。2018年11月ETラボ代表、2019年6月一般社団法人組込みシステム技術協会（JASA）理事、現在に至る。
記者時代の専門分野は、コンピュータ・アーキテクチャ、コンピュータ・ハードウエア、OS、ハードディスク装置、組込み制御、知的財産権、環境問題など。

＊本書評の内容は横田個人の意見であり、所属する企業の見解とは関係がありません。